SUS PROPIEDADES

· – Aislamiento térmico y acústico:

El coeficiente de conductividad térmica del corcho es de 0,05 w/m ºK (Vatios/mts ºK), lo

que hace que se clasifique como material muy aislante (Norma básica de la edificación sobre condiciones

térmicas en los edificios). Por citar ejemplos comparativos, el corcho tiene una capacidad de aislamiento

de 4,2 veces superior a la de los ladrillos (0,79 w/m ºK) y presenta una resistencia al paso del

calor 30 veces superior a la del hormigón.

Aplicando ese coeficiente a las muestras analizadas, con un espesor medio de 25mm, la

transmisión de calor que se produce desde el interior a 20ºC al exterior a –5ºC es igual a 50 w/m2 y

hora, lo que permite calificarlo como un material con una muy alta capacidad de aislamiento térmico.

Como aislante acústico habla el tratadista D. Luis Velasco Fernández de tres soluciones

principales que el corcho da a otros tantos casos:

En aislamiento del sonido de aire a aire, en aislamiento de sonidos por percusión y en

absorción del sonido o corrección del tiempo de reverberación. Por todo ello es insuperable su a c c i ó n

de aislamiento, de clausura y su creación de ambiente de soledad.

Así mismo, por efecto de la elasticidad de la que se habla más adelante es un extraordinario

amortiguador de vibraciones.

Otras propiedades son la de ser inodoro, higiénico y compacto.

· – Resistencia ante la humedad y el fuego:

La necesidad de protección ante los agentes externos es precisamente el motivo de que

el alcornoque genere el corcho, que no es sino una peculiar forma de corteza que preserva al árbol frente

a cambios bruscos de temperatura, vientos muy secos, humedad extrema y fuego; la humedad no

afecta prácticamente al corcho.

En cuanto su resistencia al fuego, posee una considerable resistencia a la transmisión de

calor. En el árbol, impide que las altas temperaturas provocadas por el fuego lleguen al tronco, razón

por la cual el alcornoque es la especie forestal más resistente a los incendios.

Una vez extraído del árbol, conserva su resistencia a la transmisión del calor y por ello

estamos ante una cualidad importante en su aplicación para la fabricación de cajas nido, ya que es más

resistente al fuego que la madera. Además, al contrario de lo que ocurre con otros materiales, el corcho,

tanto natural como aglomerado no desprende vapores tóxicos al quemarse.

· – Durabilidad:

El corcho puede permanecer inalterable al menos durante 100 años; se puede observar

alcornoques en los que no se ha extraído el corcho durante más de un siglo y a pesar de ello, la corteza

conserva características prácticamente idénticas a las de los árboles en los que se saca el corcho con

regularidad. Esta durabilidad del corcho se mantiene una vez extraído por su carácter de tejido celular

muerto.

· – Deformabilidad:

El corcho como la madera se dilata ligeramente con la humedad y encoge en la misma

proporción con el ambiente seco. Los plasmodesmos establecen entre las células la comunicación apropiada

para que el aire pueda circular entre ellas, haciendo que los cambios de humedad y temperatura

no creen problemas de presión en las lagunas celulares y por tanto de fractura o inestabilidad de los

materiales.

· – Baja Densidad:

El entresijo del corcho posee un elevado porcentaje de aire que se sitúa en el 89% de lo

que se deduce que su densidad es muy baja, oscilando entre 0,1 y 0,2 Kg./dm3 .

· – Impermeabilidad:

Las células del corcho son impermeables a líquidos y gases gracias a la presencia de la

suberina. Esta propiedad unida a la anterior hacen del corcho un material idóneo para su utilización en

una amplia gama de utensilios de pesca y flotadores en general, uso que se le viene dando desde tiempos

remotos. Esta característica de impermeabilidad contribuye al incremento de la capacidad aislante

del corcho, sobre todo en comparación con otros materiales en los que al aumentar la humedad, aumenta

su conductividad y disminuye e incluso anula su poder de aislamiento.